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CARPINTERÍA "EL SIETE"
- Es que además de obtusas, hay personas que no se dejan ayudar - me quejé.
El Gordo se acomodó y contó:
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Era una pequeña casucha, casi un ranchito en las afueras de
Sin embargo, Joaquín no se quejaba. Durante los dos últimos años, el taller de carpintería El Siete se había hecho conocido en el pueblo y él ganaba suficiente dinero para no tener que recurrir a sus escasos ahorros.
Esa mañana, como todas, se levantó a las seis y medio para ver salir el sol. No obstante, no puedo llegar al lago. Por el camino, a unos doscientos metros de su caso, casi tropezó con el cuerpo herido y maltrecho de un joven.
Con rapidez, se arrodilló y acercó su oído al pecho del joven....
Débilmente, allá en el fondo, un corazón sucio y maloliente por la sangre, la mugre y el alcohol.
Joaquín fue a buscar una carretilla sobre la que cargó al joven. Al llegar a casa tendió el cuerpo sobre su cama, cortó las raídas ropas y lo lavó cuidadosamente con agua, jabón y alcohol.
El muchacho, además de estar borracho, había sido golpeado salvajemente. Tenía cortes en las manos y en la espalda, y su pierna derecha estaba fracturada.
Durante los dos días siguientes, toda la vida de Joaquín se centró en la salud de su obligado huésped: curó y vendó sus heridas, entablilló su pierna y alimentó al joven con pequeñas cucharas de caldo de pollo.
Cuando su joven despertó, Joaquín estaba a su lado mirándolo con ternura y ansiedad.
- ¿Cómo estás? - preguntó Joaquín.
- Bien..., creo- respondió el joven mientras miraba su cuerpo aseado y curado - ¿Quién me ha curado?
- Yo.
- ¿Por qué?
- Porque estabas herido.
- ¿Sólo por eso?
- No, también porque necesito un ayudante.
Y ambos rieron con ganas....
Bien comido, bien dormido y sin haber bebido alcohol, Manuel, que así se llamaba el joven, recuperó las fuerzas enseguida.
Joaquín intentaba enseñarle el oficio y Manuel intentaba rendir el trabajo todo lo que podía. Una y otra vez, Joaquín intentaba inculcar en aquella cabeza deteriorada por la vida disoluta las ventajas del buen trabajo, del buen nombre y de la vida honesta.
Una y otra vez, Manuel parecía que le entendía y, dos horas o dos días después, volvía a quedarse dormido o se olvidaba de cumplir con la tarea que Joaquín le había recomendado.
Pasaron meses y Manuel estaba completamente recuperado. Joaquín había destinado a Manuel la habitación principal, una participación en el negocio y el primer turno en el baño, a cambio de la promesa del joven a dedicarse al trabajo.
Una noche, mientras Joaquín dormía, Manuel decidió que seis meses de abstinencia eran suficiente y creyó que una copa en el pueblo no le haría daño. Por si Joaquín se despertaba por la noche, cerró la puerta de su habitación desde dentro y salió por la ventana, dejando la vela encendida para que diera la impresión de que estaba allí.
A la primera copa siguió la segunda, y a ésta la tercera, y la cuarta, y otras muchas....
Cantaba con sus compañeros de borrachera cuando pasaron los bomberos por la puerta del bar haciendo sonar
Sólo alguna pared, las máquinas y algunas herramientas se salvaron del incendio. Todo lo demás quedó destruido por el fuego. De Joaquín sólo encontraron cuatro o cinco huesos chamuscados que enterraron en el cementerio bajo una lápida donde Manuel hizo grabar el siguiente epitafio:
"¡ Lo haré, Joaquín, lo haré!!"
Con mucho trabajo, Manuel reconstruyó la carpintería. Él era vago, pero hábil, y lo que había aprendido de Joaquín le sirvió para llevar adelante aquel negocio.
Siempre tenía la sensación de que, desde algún lugar, Joaquín lo miraba y le animaba. Manuel lo recordaba en cada logro: su boda, el nacimiento e su primer hijo, la compra de su primer coche...
A quinientos kilómetro de allí, Joaquín, vivito y coleando, se preguntaba si era lícito mentir, engañar y prenderle fuego a aquella casa tan bonita sólo para salvar a un joven.
Se contestó que sí, y rió sólo al pensar en la policía del pueblo, que había confundido huesos de cerdo con huesos humanos...
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